盐城草炉饼

基本介绍

张爱玲曾在一篇散文中写过，当年她在上海居住时，常听到有些小贩，穿巷过街，叫卖“炒炉饼──!”其声悠悠，引人食欲。其实，&127;她所写的“炒炉饼”应该写作“草炉饼”。这是当年苏北老乡用特殊方法制作出来的一种大众化点心。

制作“草炉饼”是一项非常忙碌、辛苦的工作。每次制作，先要用草将炉膛烧红，烈火熊熊，炎热逼人。眼看炉膛温度已高，便用火叉拔灰，压住火苗。这时，“贴饼师傅”便加快节奏，迅速地抓起饼坯，两只手左右开弓，一手拿着两只饼坯，从炉膛的左右两侧，一直贴到顶端。转眼之间，炉膛贴满饼坯。然后再用火叉，拔开草灰，顿时火焰腾起，温度陡升。不消片刻，饼坯渐渐鼓起，饼面开始焦黄。芝麻香味，扑鼻而来。于是再用火叉拔灰，压住火头。师傅一手持铲，一手执网，将满炉烧饼铲进网内。这时，乘热食来，既香且脆，又甜又酥，确是一种物美价廉的大众食品。

所谓“草炉饼”，主要是用柴草和小麦杆草作为燃料，没有那种煤炭的烟火味，干净卫生。问题是，制作“草炉饼”的师傅，必需忍得酷热，吃苦耐劳。即使数九寒天，都要剃上光头，赤着上身，从早到晚，一双手臂与上半身都要在那几百度的高温炉中钻进钻出。这样的操作方法，固然有些落后，但他们的敬业精神，令人敬佩。

“草炉饼”，一种普通而又不平凡的食品，在历经了2000多年的时光消磨后几乎绝迹于盐阜大地。随着经济的快速发展和人们饮食习惯的逐渐改变，特别是一些西式食品，如面包、汉堡等食品的大量涌入，使得具有浓厚饮食文化底蕴的草炉饼逐渐地淡出了人们的视线和餐桌，特别是年轻人对这个具有千年文化的食品，也许只剩下了一些从前辈们那里得来的残存记忆。具有千年历史的“草炉饼”，现如今正处在一个历史转折的门槛上，它将是苏北特产的绝唱还是延续？面对着后人对草炉饼制作工艺日渐淡出记忆的现实，“草炉饼”文化的传人还在守望着……

据上冈镇政府一官员介绍，草炉饼的历史据说可以追溯到公元5年，具有着悠久的历史文化，草炉饼又因其用芦苇草和砂缸炉生产而得名。草炉饼的炉子是在镇江专门订做的无釉砂缸，缸体卧放嵌入灶中，去掉缸底就是炉口，而草料必须是海柴草，即海边的芦苇草，因它不仅容易燃烧，主要是还耐烧，并且火力适中，而烧火用的普通芦苇草便是次等的。同时草炉饼的用料、发酵及兑水也相当讲究，面粉要有骨劲，否则饼在炉中会整体掉下来或者饼耙子会沾在炉上。对于发酵则是利用酵头子进行自然发酵，夏天发酵要4个多小时，冬天则要求更长，要8个小时以上。由于酵料纯正，火碱适中，饼底靠炉板呈现出古铜色，而饼面和糖料经过火烤后为金黄色，饼边白色不糊，中间饼肉则绵甜爽口。因此，人们形容它为“金玉铜底玉镶边，绵甜爽口草炉饼”。

制作方法

草炉饼，就是黄烧饼，但是，它的制作方法与一般的烧饼不同。草炉饼的炉子，是用大口的砂缸，垫空横搁，将砂缸的底敲掉，作为炉门，将缸口凝合在墙壁上，周围用泥沙固定。缸内的四周，全是贴饼的地方了。