小食蚁兽

基本介绍

小食蚁兽（学名：Tamandua tetradactyla）是一种食蚁兽，分布于南美洲的南部，与分布在较北地区的中美小食蚁兽（Tamandua mexicana）共两种构成这一个小食蚁兽属。 独居动物，分布在多样的生境上，从古旧的森林到次生林、及不毛的热带稀树大草原等均有分布。主食为蚁、白蚁及蜜蜂等。

形态及特征

哺乳动物，主要栖于中美和南美，南至阿根廷热带森林中。这一类群在捕食蚂蚁和白蚁方面已有高度特化。食蚁兽结构上的特征，是与其捕食昆虫的一系列活动相联系的。头骨长而大致呈圆筒状，颧骨完全，长的鼻吻部有复杂的鼻甲。齿骨细长，无齿。蠕虫状的长舌能灵活伸缩，舌富有由唾液腺分泌的唾液和腮腺分泌物的混合粘液，用于粘取众多的蚁类。这些发达的腺体位于颈部。前肢有力，第三趾粗大，长着强而弯曲的爪，其余各趾缩小。地栖的大食蚁兽用指关节及弯曲的趾行走，而小食蚁兽，即二趾食蚁兽和环颈食蚁兽完全或部分过着树栖生活，步行时，前肢靠带弯爪的内向趾背着地。食蚁兽体型大小相差悬殊，小食蚁兽大似松鼠，不过350克，而大食蚁兽重达25公斤。大食蚁兽全身有长而粗的毛，毛色棕褐色，尾部肥大多下垂的长毛，而其他树栖种类身上和尾部的毛均较短，且尾有抓挠能力。