苏卡达龟

生长与分布

由于苏卡达龟生长于非洲撒哈拉沙漠的南境，该地区大多十分干燥，甚至终年难得有水源地可饮水，因此所需水份必需仰赖由食物中获得，并且藉由高度不渗水的皮肤及挖地洞躲避日晒的方式，来保存体内的水份。此外，由于是属于沙漠及干燥草原的陆龟，为躲避白天的日晒高温，它们大多于黄昏或清晨开始活动。

分布于乍得，埃及，厄立特里亚，埃塞俄比亚，马里，毛里塔尼亚，尼日利亚，塞内加尔，苏丹。

形态及特征

苏卡达龟体长83厘米，体重105千克，是世界中第三大陆龟。背甲黄褐，幼体红褐；前缘中央具缺刻，没有颈盾，后缘锯齿状；腹甲淡黄，后缘缺刻较深；四肢圆柱形，具较大圆锥状硬脊；前肢5爪，后肢4爪；尾短，淡黄色。其外观与豹纹龟相似，但甲壳上并没有花俏的纹饰，几乎是接近单纯的亮棕色（包括整个头部四肢及腹甲）。喉甲突出，某些雄性成体在前面及后面的缘盾会明显卷曲，大腿后侧有数枚圆锥形的粒状鳞片。

其外形的主要特征，是后大腿两侧上有2至3个粗大的角质节结，头部及四肢呈象牙色至棕色不等，前脚布有粗大的鳞片。有些人工饲养营养过剩的个体背甲十分突起形成块状的隆背。虽没有类似辐射龟、星龟等鲜艳的花纹，却是一种十分粗犷、耀眼、野味十足的大型陆龟。

生活习性

苏卡达龟是纯素食性的动物，主要依赖高纤维的植物、青草、仙人掌、莴苣等为食，该物种相当粗壮、活动性强且十分好养，平日食饵以多样性的食物供给，再添加些许的钙、磷、维他命等营养补充。过度提供动物性蛋白将造成隆背，最后导致肝肾方面的疾病。

饲养方法

饲养温度

在饲养场所布置方面，白天的温度应该是26-30℃。夜晚的温度该是24－26℃。这是一种沙漠型动物，适应热和干的气候。但是，温度也不宜超过30℃，太热时候会把较冷的泥沙泼在壳上及分泌大量唾液，并把唾液涂在前臂上降温。从不使用加热岩石作为热源。龟有非常敏感的壳和皮肤，而且它与加热岩石任何的接触都能引起严重的皮肤，及壳的灼伤。对于爬虫类来说最好的地面加热源是容器底下加温或使用加热垫。然而,对龟来说晒太阳是它最好的来自上方的热源。要确定上方加热源的温度对于饲养箱的大小不会太高。所以一个控温器就显得尤为重要。一般来说加温灯加加热垫可以。

夏天底下最好的底材是报纸，因为其排泄量很大，即使不足30厘米长的幼龟的粪便份量已和成年龟的不相上下。所以底下垫报纸是很好地清理方法，而且也保证了龟的健康。冬天加温的话，用一块木板作为底材是最好的，可以弄的凹凹洼洼的，在凹下的坑里放水。饲养箱绝对要确定通风，一般能干爽就行。底材用干草也可以，一来好维护，二来就算被误食也没事还含有纤维素。

食物喂养

饮食主要由与暗绿色的莴苣相似的羽衣甘蓝，芥末，蒲公英和高的纤维草组成。他们吃各种各样的水果像胡萝卜，甜瓜，苹果，豆子，豌豆，杏子，桃子和草莓类植物。不要喂生菜，蕃茄，黄瓜，卷心菜，绿花椰菜，花椰菜，白菜或大黄。那些高纤维的食物对于苏来讲是绝对必须经常提供的，这对龟的成长和肠胃都不错。在它们的食物中加入维他命和压破的蛋壳或压破的牡蛎(发现在龟的食物中)一个星期需要加一次。把墨鱼骨留在它的窝里他们将会咀嚼它以补充钙。

苏卡进食时间，可以由早上直至黄昏，不停的进食。陆龟通常可以靠着食物中的水份维持体内足够的含水量。此外，由于其本身对产地环境的适适应，苏卡达即使只有极少量的水份也可以生存。但为了确保它们体内适当的含水量，最好每个星期泡澡一次。

一周一次的泡澡（成龟）是必须的，泡澡可以允许喝水。在浸泡后用消菌肥皂进行一次冲洗。幼龟一周三次泡澡，少年时候一周两次。提供的水盆要够大，使其能整个浸泡下去，但也要够浅，免得被淹。虽然苏卡达需要干燥的环境但还是可以在潮湿的地方饲养。

医疗看护

苏卡达龟原产于非洲的撒哈拉沙漠南部，栖息在沙漠外围及热带稀树草原等开阔干燥区域，因水分获取不易，因此演化出一些特殊的保留水分的机制，例如其膀胱开口于泄殖腔侧壁，并未和输尿管相连，而肾脏所制造的尿液则由肾脏后端内侧细小的输尿管直接排到泄殖腔后，再回流到位于两肾之间，呈心形的膀胱储存，由于乌龟的肾脏缺乏亨利氏环，无法浓缩尿液，因而此时储存在膀胱内的尿液，其渗透压较血浆低，经过膀胱壁重吸收尿液中的水分后，可形成和血浆等渗透压的尿液，当遇到水源时，陆龟便会把握住机会啜饮大量的水分，同时排出长期蓄积在体内的浓缩尿液。

而水陆两栖性及水栖性乌龟，其储存尿液及浓缩尿液的能力较差，某些水陆两栖性乌龟在脱水占了身体质量的10%-12%时，才会由膀胱重吸收水分。陆龟膀胱较强的储存尿液及浓缩尿液的能力，可能是容易结石的原因，泽龟与水龟则较少发生。当陆龟水分摄取不足时，尿液容易滞留在膀胱内，并且不断地进行浓缩的动作，而使尿液中某些能够形成结晶的离子浓度逐渐达到饱和，因尿液是多离子性的，当尿液达到饱和点时，许多活性带电离子会起交互作用，若此时摄取的食物中含有大量容易形成结晶的物质，如钙、磷、草酸及蛋白质，尿液中的离子便会因过饱和而形成结晶，结晶慢慢地累积聚集，最后便形成了结石。一般结石常有两种以上不同的组成份，以含钙化合物占的比例较大，例如磷酸钙及草酸钙等，而磷酸铵镁及尿酸盐也是常见的结石成份。

有时形成结石的物质其化学成份不同但晶体结构相似，此时两者之间可相互堆栈而加速结石的形成，如草酸钙与尿酸结晶。本病例的结石中，磷酸钙占了46%（磷酸三钙36%、磷酸氢钙10%），草酸钙占了30%，磷酸铵镁则占了20%。龟类在成长发育过程中特别需要钙质，尤其苏卡达龟是除了亚达伯拉象龟及加拉帕戈斯象龟这两种海岛型象龟以外最大的内陆型陆龟，对于钙质的需求更是重要，但若给予过量的钙质，或因日晒不足及维生素D摄取不足而使钙质吸收变差时，便容易使尿钙增加，又因苏卡达象龟的体型壮硕，食量大，若饲主喂食的大量食物是富含磷及草酸的蔬果，此时便容易形成磷酸钙及草酸钙结石。

雌雄分辨

苏卡达龟的性成熟一般要在20年以上，雄性个体要早于雌性成熟，成年雌性的个体要大于雄性，一般能大上1/3左右。成年雄性苏卡达尾巴粗长而雌性尾巴细短；雄性的腹甲有凹陷而雌雄的腹部较为平坦；雄性的泻殖腔离腹甲末端较远而雌性离得较近。另外一般雌性背甲斑点较少，显现出白苏达龟的特征,而雄性则每块背甲上都有灰色斑点，但在长大的过程中会逐渐消失。在野外，苏卡达龟一般在9－10月份进行交配，通常在雨季过后，至来年的3－4月份产卵。这时候，雄性苏卡达龟会变得十分暴躁，它们之间会通过撞击对手的身体来争夺领地和雌性。在交配过程中，雄性会追逐雌性，围着它绕圈，最后趴在雌性的尾端插入交配。等到来年开春，雌性苏卡达会挖掘洞穴并产下15～30枚卵，然后掩埋。经过三个月左右的孵化（温度27～30度），小龟破壳而出。刚出壳的小龟会带有一个卵黄，注意不要弄破，等到它自行吸收掉卵黄后就可以进行正常的喂食了。

繁殖方式

苏卡达龟多在雨季时交配，而在9月至11月间，一次约可产下17至34枚卵，一年最多可生6窝，其孵化时间约需85-170天，视孵化温度而影响。幼体孵化出来呈黄色，约有4.5至5.0厘米大小。因为多产且饲育容易，在美国已经是产量大、价格低廉的爬虫宠物。生长迅速，食量惊人，活动力强。