象鸟

生长与分布

马达加斯加独有品种，生活在沼泽里面。世界第三大洋——印度洋，尽管岁月与海浪掩盖了它远古的生活图画，但科学家们却取得了惊人的发现，在印度洋西南角的马达加斯加岛，科学家发现了一种叫隆鸟的骨骼及这种鸟的卵化石。这是一种与现代驼鸟极其相似、不会飞而且早已灭绝了的鸟类。让人感到惊异的是，出土的隆鸟化石脚骨上竟然带着青铜脚环！更让人惊异的是脚环上刻满了各种神秘的符号和图案！这可能是一种象形文字。经考证，这只死于5000多年以前的隆鸟脚环上的各种符号和图形，在马达加斯加当地从未见过，也绝不属于马达加斯加文化。

形态及特征

隆鸟又叫象鸟，主要生活在世界第四大岛——非洲马达加斯加岛的森林中。“隆鸟”的意思即是“高高凸起的鸟”。隆鸟比恐鸟还要高1米，比世界第一大鸟——鸵鸟就更高了，在500多年以前，可称得上世界第一大鸟。就连隆鸟的蛋也比后两种鸟的大许多，相当于7个鸵鸟蛋或200多只鸡蛋那么重，仅蛋黄就有9.4升。隆鸟数量本来一直不多。到了17世纪du，马达加斯加岛的居民数量已增至以前的十几倍，他们加快了开发自然、掠夺自然资源的进度。大片的森林被砍伐，变成了家田，使隆鸟无家可归，许多隆鸟因此死掉了,1649年抄，是当地居民能够捕杀到隆鸟的最后一年。在200年后的1849年，曾有人在马达加斯加岛的森林中发现一枚隆鸟蛋。自此以后，人类再也没有发现过任何隆鸟的足迹，它的世界第一大鸟的称号也在人类的干涉之下让给了鸵鸟。象鸟是已经灭绝的鸟类录，仅在岛国马达加斯加才生存过这种珍奇的巨鸟。至于象鸟灭绝的具体年月，已经无人能够说得清楚，大约在几十年至一百多年之间。虽然我们不能看见象鸟，但在马达加斯加的部分沙漠地带还能够看到象鸟产下的卵的碎片。带着几分好奇，不久前赴马达加斯加采访期间，我对象鸟和象鸟卵的碎片的产生了特殊的兴趣。经过一番打听，当地人告诉我，象鸟的确是马国的“特产”，遗憾的是它早已消失了；象鸟卵的碎片也的确存在，不过完整如初的象鸟卵的碎片，恐怕全国只剩下有数的几个了，且下落不明；由碎片粘贴而成的象鸟卵，工艺品市场上时有出售，尽管对其真伪难以鉴定，国家还是禁止其流失境外。

在友人的带领下，我们光顾了自由市场，如愿以偿地见到了碎片拼成的象鸟卵。象鸟卵形似鸡蛋，如将其与鸵鸟蛋相比，恰似鸵鸟蛋与鸡蛋之比。换言之，象鸟蛋形似橄榄球而大橄榄球一倍有余。为了进一步弄清象鸟的真相bai，我走进了位于首都塔那那利佛的动物园博物馆。博物馆里摆放着象鸟的标本，旁边是一副鸵鸟的骨架。与象鸟并肩而立，鸵鸟真可谓“小巫见大巫”，自愧弗如了。十分简短的说明指出，象鸟高可达3米。张贴在墙壁上的一幅照片里，一个成年人抱着一只象鸟卵站在象鸟旁，其个头大约只及象鸟的一半。我们今天感到遗憾的是，再也无法看到象鸟了；而当初象鸟可能也有自己的遗憾：不但自己的命运与恐龙一般，而且曾经与其生长在同一片土地上的狐猴们，亦正遭受着致命打击，濒临灭绝。

生活习性

象鸟生活在沼泽林里面，食植物为生。食低处植物时好似长颈鹿伸长脖子去够高吃食。象鸟被广泛的认为是世界上所存在过最大的鸟类，曾经生活在马达加斯加，身高超过三米，体重可达半吨。象鸟不会飞，但是有强壮的双腿，生活在森林中，以水果为食，它的蛋足足有一个成年人的脸那么大，2017年4月24日，在佳士得拍卖行，一枚保存完好的象鸟蛋以10万美元拍出，蛋里有保存完好的小象鸟骨骼。象鸟基本上已经灭绝，灭绝的原因和许多已经灭绝的野生动物一样——人类对其无节制的猎杀和栖息地的破坏。