沙漠王蛇

种类

普通王蛇（Lampropeltis getulus, 有7个亚种）广布美国和墨西哥北部；通常体色黑或深褐，带各式各样的黄或白色条纹、环纹、横纹或斑点。白化皇帝蛇（Lampropeltis getula californiae）蛇身有两种图纹，即普通环纹以及一种较罕见的条纹形式；一窝蛋里面可能出现这两种图纹。王蛇因取食其他蛇类而得名，包括响尾蛇和铜头蛇，王蛇对它们的毒液具有免疫力。有时同类甚至会自相残杀。人工饲养情况下的寿命可达10岁以上。一次产卵5～24枚。

其他王蛇其他6种王蛇有红、黑、黄3种颜色的环纹。奶蛇（L. triangulatum, 约有25个3色亚种），其分布范围最广，从北纬48°到南纬4°。体长平均有1米（最大的有1.9米）。猩红王蛇（L猩红王蛇. triangulum elapsoides, 有人认为它是奶蛇的一种）为美国东南部的小型种类，以蜥蜴为主食。奶蛇和猩红王蛇常被称为假珊瑚蛇，因为它们会模拟有毒的珊瑚蛇的颜色和花纹。王蛇属于游蛇（Colubridae）。目前关于王蛇属的分类法尚处于讨论状态，有认为王蛇属不该成为一个独立的蛇属。就以圣卡塔利娜岛王蛇（Lampropeltis catalinensis）为例，它根本就只有一个物种，似乎没需要特别将其分成独立物种。另外，一些混种王蛇的出现，导致各物种的确切地理分布情况不能得到清晰描述，亦令许多生物学家及分类学家相当头疼。

物种

灰带王蛇（Lampropeltis alterna, Brown, 1901） 草原王蛇（Lampropeltis calligaster） 圣卡塔利娜岛王蛇（Lampropeltis catalinensis, Van Denburgh & Slevin, 1921） 加州王蛇（Lampropeltis getula） 墨西哥王蛇（Lampropeltis mexicana） 高山王蛇（Lampropeltis pyromelana） 露云妮王蛇（Lampropeltis ruthveni, Blanchard, 1920） 牛奶蛇（Lampropeltis triangulum） 锡那罗亚州王蛇（Lampropeltis webbi, Bryson, Dixon & Lazcano, 2005） 加州山王蛇（Lampropeltis zonata）。

性情

王蛇是一种温和蛇类，全世界共有八种，其中以加州王蛇比较普遍，虽然王蛇属于温和的蛇类，可是如果受到生命威胁，它也会发出嘶声并反击，有时也会卷成球体并以排泄物喷向敌人，野生的比较健壮的沙漠王蛇也会吞噬同属蛇科的响尾蛇。

饲养

王蛇性情温驯，生活要求较低，容易照料，是一种常见的宠物蛇。喂饲王蛇只须使用适当大小的鼠类便可，即使是活生生的、已杀死的，甚至经冷藏处理的鼠类，王蛇均能接受（然而建议以冷藏鼠类喂饲，以免活鼠在挣扎时倒过来咬伤王蛇）。王蛇是有趣而温良的蛇类，较少发动咬击，易接受被饲养者徒手把玩。