薮猫

形态特征

从肩到尾约有60厘米长，四肢和耳长相对身体的比例为猫科动物中最大者。皮毛黄色，且具黑斑。皮毛上的黑斑或条纹在不同个体中有大小和位置的差异。腹面及靠近嘴部区域呈白色。两耳间的头顶部位有纵向条纹，一直延伸到背部分为四段。条纹至肩起分散为斑点状延伸至臀部，垂直分布的黑斑与尾部环纹融为一体。尾尖黑色。耳背黑色，中有一条白纹间隔。某些薮猫分布区，全身黑色的个体也有出现。

大小量度：头体长67~100厘米；体重♂9~18千克，♀9~13千克；尾长40厘米；肩高53厘米。

栖息环境

薮猫主要栖息于各类大草原，最常见于芦苇丛、沼泽地等潮湿环境中，偶尔出现在林缘地带以及草叶茂盛的森林空地。

生活习性

除交配期以外独行性。黄昏至次日黎明最为活跃。中午或偶尔夜间休息。有时会在白天觅食，尤其在阴天和天气变冷时。在旱季会减少活动。最善隐藏于高草丛后，修长的颈部和四肢可使薮猫在高草丛中将头抬得很高，以此跟踪猎物。一旦发现猎物，薮猫可以跳4米远、1米高，用前爪抓住猎物。它们一般用尖叫声进行交流，也用咆哮声和呼噜声交流。薮猫并非社会化物种，但在某些情况下，雄性与雌性相遇后会在短期内结伴、觅食以及共同栖息。雌性通常比雄性活跃。

最小领地范围11.6km2，影响领地的因素包括食物、资源以及隐藏处的多寡。雌性领地不会与其他雌性的重叠，但可以和雄性领地重叠。雄性以出生地为原点，9.6km为半径建立领地。重返旧栖息地的薮猫，其领地的平均规模为6.2km2，明显低于其他土著个体。标记领地的方式包括排尿、贴地蹭面、尾腺擦地等。

薮猫食物中93.5%是啮齿类的鼠、鼩鼱等动物，鸟类占食谱的5%。其他还有昆虫、青蛙、蜥蜴等。偶尔会潜入水下捕捉活鱼。极少食用腐肉。 ?有报道称，薮猫可能捕食体型较大的动物，例如小羚羊，但是90%的猎物重量都不超过200克。

分布范围

广泛分布于撒哈拉以南非洲地区，除了撒哈拉沙漠和非洲中部的热带雨林以外，都能见到它们的足迹。撒哈拉以北极其稀少。

原产地：安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、喀麦隆、布隆迪、中非共和国、乍得、刚果（布）、刚果（金）、科特迪瓦、吉布提、厄立特里亚、埃塞俄比亚、加蓬、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、肯尼亚、利比里亚、马拉维、马里、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、苏丹、斯威士兰、坦桑尼亚、多哥、乌干达、赞比亚、津巴布韦。

可能绝迹地：阿尔及利亚。

再引进地：突尼斯。

繁殖方式

婚配为一雄多雌制，无繁殖间隔期。通常春季交配，雌性发情前会用几天时间寻觅配偶。发情期仅1天。薮猫一般利用土豚的洞穴繁殖。

雌猫妊娠期10~11周，每胎2~3仔，偶有1或5仔的情况。初生幼仔重约250克，11天时体重翻倍。幼仔9天睁眼，4周后可吃固体食物。哺乳期4~7个月。6个月左右犬齿发育完成。幼猫在被驱离家园去寻找自己领地前，至少由母猫抚育一年，雄性不提供亲代抚育。独立后的雄猫花费1~2年拓展新领地。长到18~24月时进入性成熟期。

野生薮猫平均寿命10年，最长寿者23年。圈养薮猫平均寿命22.4年。

种群现状

薮描常见于大型国家公园和重要保护区，保护区以外的种群境况尚不明确。恩戈罗恩戈罗火山口最适生境地的最小密度为0.42只/千米2（Geertsema 1985），在赞比亚的卢安贝国家公园，其最小密度为0.1只/千米2（Thiel 2011）

由于在南非的农场地带遭到大量捕杀，如今那个地区的薮描数量非常稀少，并不再出现于人类居住区。

保护级别

列入《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）：无危物种（LC），2014年评估。