阿塔卡玛沙漠

基本介绍

阿塔卡马沙漠（Atacama Desert），西班牙语作Desierto de Atacama。是南美洲西海岸中部的沙漠地区，在安第斯山脉和太平洋之间南北绵延约1000千米，总面积约为18.13万平方千米，主体位于智利境内，也有部分位于秘鲁、玻利维亚和阿根廷。

介于南纬18°-28°之间，南北长约1100千米，从沿海到东部山麓宽100多千米。在副热带高气压带下沉气流、离岸风和秘鲁寒流综合影响下，使本区成为世界干燥的地区之一，被称为世界的“干极”，且在大陆西岸热带干旱气候类型中具有鲜明的独特性，形成了沿海、纵向狭长的沙漠带。

地理环境

地理位置

阿塔卡马沙漠是智利北部的干旱地区，介于南纬18°-28°之间。南北长1000-1100千米，绝大部分在安托法加斯塔（Antofagasta）和阿塔卡马两省境内。

地质地貌

阿塔卡马沙漠主要包括西边海岸山脉的山麓盆地和东边普雷科迪耶拉（Precordillera）山脉底部的冲积扇。边缘界线不很清楚。在智利东北与阿根廷和玻利维亚交界处，有一块高达4260米的高原称为阿塔卡马山间高原。

气候

从亚马孙盆地吹来的潮湿气团，被安第斯山脉挡住，使这个地区成为世界上干旱地区之一。

阿塔卡马沙漠为什么如此干燥呢？一部分原因在于来自南极的寒流产生了很多的雾和云，但并没有降雨；另外一部分原因是东面的安第斯山脉就像一道屏障，挡住了来自亚马孙河流域可能形成雨云的湿空气。

但在这里却生活着100多万人。没有水，他们就用一张张稠密网幕，捕捉翻滚过山峰上的浓雾。

让浓雾在网表面凝聚成水滴，再用管道引来应用。他们凭借这种方法及从蓄水层中采集的少量地下水，种植橄榄、西红柿和黄瓜。而在高原上的人们则依靠高山雪水种植作物，放牧骆驼、羊驼。

阿塔卡马沙漠还是世界的“干极”，平均年降水量小于0.1毫米，特别是1845-1936年的91年从未下雨，一般来说，南北回归线附近，大陆东岸降水多，大陆西岸降水少，而阿塔卡玛沙漠正好位于南回归线附近的大陆西岸，所以常年高温少雨，属热带沙漠气候。

智利的阿塔卡马沙漠，在最好的情况下其降雨量也很少，而在最坏的情况下这里几乎没有什么降雨，而这种情况恰恰是最常见的。

智利西北部的阿里卡镇，在1903年10月至1918年1月期间没有任何降雨，创造了世界上最长的“无降雨时间”纪录。由于降雨量太少，智利阿塔卡马省很多地方如火星般荒凉。

矿产资源

沿岸由秘鲁寒流带来南极冷水，使空气下冷上暖，造成逆温层，亦不利于成雨。在一个世纪中，伊基克（Iquique）和安托法加斯塔只下过2-4次大雨。

温度较低，安托法加斯塔平均夏温18℃。这片沙漠在19世纪本分属智利、玻利维亚和秘鲁三国，主要资源是安第斯山区丘基卡马塔（Chuquicamata）和沿海帕波索（Paposo）的铜矿。南美的阿塔卡马沙漠（Atacama Desert）出产很多钠硝酸盐，19世纪就开采，用于炸药和肥料。第二次世界大战时期出产了三百多万吨。

生物资源

阿塔卡马沙漠中有超过200多种花，大多数都是此地区特有的物种，不同的花会相继绽放，并伴随着昆虫、鸟类与蜥蜴的繁殖。

旅游资源

在“旱极”阿塔卡马沙漠，大自然的鬼斧神工塑造出了迷人景致。宽广的盐碱地和永恒的雪火山远远望去别具情致。

沙漠中还有一片区域，其地理构造如同月球一样，因此被地理学家赋予了一个美丽的名字——月亮谷。人们可以在那里欣赏美丽的落日和由盐渗透、侵蚀而成的天然雕塑。

许多过惯了多雨生活的人慕名去当地感受“干旱”的滋味，阿塔卡马沙漠也因此成为智利的旅游胜地，每年吸引着众多来自世界各地的背包客。

历史沿革

秘鲁与玻利维亚和智利为争夺资源经常发生冲突。1879年，南美太平洋战争爆发，1883年智利获胜，遂永久占有这块地区。从19世纪中叶以后开采硝石。第一次世界大战前智利硝石垄断世界市场，年产量达300万吨。自从人工合成氮出现后，硝石市场大为缩小，当地繁荣一落千丈。

早期居民在地上作画，用深暗色的石子嵌在沙中作出动物、人物以及几何形状、较大的一幅画是伊基史附近的阿塔卡马巨人画，占用山坡达120米长，没有人知道作这些画的用意。从很远的地方便能看到这些画，从空中看更为清楚。

2015年的厄尔尼诺现象带来了一场超乎以往的大雨，沙漠土地里休眠的各种花朵种子瞬间发芽、生长、开花，在这以往死寂的沙漠绽放。

这种现象与超乎寻常的高降水量密切相关。在1997年，沙漠旁的两座城市巴耶纳尔与科皮亚波的降水量曾比平均值高出9倍和4倍。